Basketbal vznikl v roce 1891 jako nápad učitele tělocviku Jamese Naismitha, který chtěl nějak zaměstnat své žáky přes zimu. Dnes patří bezesporu mezi nejsledovanější kolektivní sport vůbec. Prakticky výhradně ženská varianta, která se postupně z basketbalu vyvinula, se jmenuje netball. Kromě Spojených států amerických se tento sport stal populární také ve Velké Británii, kde existoval nejprve po boku ženského basketballu a byl sdružen také pod společnou organizací. Ta se jmenovala Mezinárodní federace asociací ženského basketbalu a netballu. Již v roce 1963 se uskutečnil v Anglii první velmi úspěšný šampionát. Mezi špičky v této hře dlouhodobě patří Austrálie a Nový Zéland.
Základní rozdíl mezi basketbalem a netballem
Basketballmá deset hráčů, z nichž pouze pět je na hrací ploše. Délka hry je dvakrát dvacet minut u amatérů a čtyřikrát dvanáct minut u hráčů NBA. Netball má hráčů sedm a hraje se na čtyři patnáctiminutové čtvrtiny.
Pravidla
Hřiště je rozděleno na tři třetiny a dva brankové kruhy. Každý hráč, který má na svém drese iniciály své pozice, jí nesmí během hry opustit. Míč se vhazuje do brankového kruhu a nesmí se s ním běhat ani driblovat. Každý hráč může míč držet nejdéle tři vteřiny. Házet se může jednou nebo oběma rukama, ale k odražení míče nesmí být použito pěstí nebo nohou. Je zakázáno házet míč dále než přes jednu třetinu hřiště. Zajímavé je, že se hráč může přiblížit k soupeři, který drží míč, maximálně na tři stopy, tedy na devadesát jedna centimetrů. Stejně jako u basketbalu je cílem trefit soupeřův koš.
Podobně jako ženský hokej, je i netball velmi specifickým sportem oblíbeným pouze v zemích, které se zapojily do turnajů již v šedesátých letech minulého století. Je pravdou, že velký boom zažil také v devadesátých letech v USA, ale jinak stále zůstává celosvětově minoritním. Na jednu stranou je to velká výhoda, protože zatím nedošlo ke komercionalizaci této nádherné hry.